在油氣田開發(fā)方案確定之后，進入開發(fā)流程，這其中包括鉆井和生產(chǎn)兩個主要環(huán)節(jié)。鉆井環(huán)節(jié)涉及的設備有鉆機設備系統(tǒng)（其中又包括八大系統(tǒng)）、測錄井設備，生產(chǎn)環(huán)節(jié)涉及的設備有采油設備、測錄井設備。

鉆井前，首先要在地面確定鉆井的位置（即鉆井井位），然后在井位處打好安裝鉆機的基礎并安裝井架和鉆機。鉆井作業(yè)時，依靠鉆機的動力帶動鉆桿和鉆頭旋轉，鉆頭逐次向下破碎遇到的巖層，并形成一個井筒（也稱井眼）。鉆井井眼尺寸的大小是由鉆頭大小來決定的。

鉆頭在破碎巖層的同時，通過空心的鉆桿向地下注入鉆井液（俗稱鉆井泥漿），將鉆頭在破碎地層而產(chǎn)生的大量巖屑由循環(huán)的鉆井液帶到地面。地面的固控裝置將鉆井液中的巖屑清除后，通過鉆井泵再次將鉆井液打入井內(nèi)。

鉆井液是經(jīng)過鉆桿內(nèi)孔到達鉆頭水眼處，再從井壁與鉆柱的環(huán)形空間返回流至地面的。鉆進的過程即鉆頭破碎巖石及鉆井液通過循環(huán)不斷攜帶出鉆屑并形成井筒的過程。鉆達設計深度后，要在井筒內(nèi)下入專用儀器進行測井作業(yè)，目的是確定井下地層巖性和各個油、氣、水層的位置，然后再下入小于鉆井井眼的無縫鋼管（又稱套管），并在套管與井壁的環(huán)形空間內(nèi)注入水泥漿將套管固定在井壁上。

最后一道工序是對油層位置的套管進行射孔，人為地形成一個井下油氣流入套管內(nèi)的孔道。油氣的地層壓力高時可自行流出地面，這種井稱為自噴油氣井。油氣壓力較低時需借助外力從井下抽吸，這種井稱為非自噴井。在鉆井的過程中，可以采用電纜測井或隨鉆測井的方式進行測井活動。

要完成上述這一系列石油鉆井工作流程，需要鉆機設備系統(tǒng)中的八大子系統(tǒng)協(xié)調(diào)運作。它們分別是：起升系統(tǒng)、旋轉系統(tǒng)、鉆井液循環(huán)系統(tǒng)、傳動系統(tǒng)、控制系統(tǒng)、動力驅(qū)動系統(tǒng)、鉆機底座、鉆機輔助設備系統(tǒng)。